"色"即法相,"空"指法性;"不異"謂不分離。意指法相與法性從無分離,且非一層不變而是相互存在。故以"色即是空、空即是色"的更進一層詮釋。"即是"指相繼不斷,謂"法相"與"法性"是剎那剎那的互存,而非一層不變。
因其性本空,故說無自性,但雖言無自性卻有其之作用,故能於受胎後,於冥冥之中醞釀成嬰兒乃至老死;又因其性是空,然而其相亦空,故能剎那剎那變化,即自入胎、出胎乃至老死。
而這顯現於外的這個相狀,就稱之為「色」,而「色」與「空」之本質本無差無別又從無分離,故名「不異」;又色與空的存在是相繼不斷,故曰「即是」,即相繼不斷而存在。因其性本空,然而其相亦空,故曰「色不異空,空不異色」;又因其相亦空,因此能剎那剎那的相繼遷移變化,故言「色即是空,空即是色」。
又色不異空、空不異色,色即是空,空即是色。其意是說明,世間一切諸法不可言其有,亦不可言其無,是相繼有而剎那剎那不住,皆是虛假不實。但一切凡夫,從無始來今,不明諸法悉是虛假,而妄認為實有,因此背覺合塵,向外祈求,而失卻本性,故受無量苦。