比目魚除鰜和另一類只有少數幾種的棘外，絕大多數種類的比目魚又可分成四大類 (科)。它們分別是鰈、、鰨和舌鰨。全世界共有五百多種，它們佔了比目魚中種數的絕大多數。體長最小的由4.5分分 (2克重) 到2.5公尺 (300公斤) 都有。它們的分類很有趣，只要看牠們的眼睛在身體的右邊或左邊就可以分出是 (右) 鰈和 (左) ，或是 (右) 鰨、(左) 舌鰨了。也就是只要把魚攤在地上，把有色澤及有兩個眼睛的那一邊，即眼側朝上，另一邊白色沒有眼睛的盲側朝下，這時頭若在右邊就是 (右) 鰈或 (右) 鰨，頭朝左的就是 (左) 或 (左) 舌鰨了。至於鰨或舌鰨和鰈、的不同則在前二類比目魚的下頜不突出，兩眼較小且尾鰭通常和背、臀鰭連在一起，不分離，而鰈和則相反。
除了變色的本領外，比目魚和其它魚類很不一樣的地方，就是它長大後身體居然不是左右對稱，大大違反了課本上所說脊椎動物都是兩側對稱的教條。還好比目魚在小時候在海中浮游的仔魚時，還是正常的兩側對稱，大概過了四十餘天。有一側的眼睛居然會隨著魚體的成長慢慢越過頭頂移到了身體的另外一側，而變成兩眼位在同側的怪物 — 「比目」魚了，真像畢卡索畫中扭曲的怪物。
